در این اینجا فقط سه دسته از نظریه های ارتباطات را مورد ارزیابی قرار می دهیم:
1- نظریه های تاثیر ارتباطات جمعی
2- نظریه های هنجاری
3- نظریه های انتقادی
دسته اول: نظریه های تاثیر ارتباطات جمعی
در مورد میزان و نحوه تاثیر وسایل ارتباطات جمعی نگرش های متفاوت و متضادی،
بیان شده است. که با توجه به دیدگاه مک کوئیل تاثیر وسایل ارتباط جمعی یا
مطبوعات را می توان به سه دوره تقسیم کرد :
دوره اول : دوره تاثیرات مطلق رسانه ها (قدرت مطلق رسانه ها)- دوره نظریه تزریقی یا گلوله ای (تبلیغات سیاسی در آلمان به رهبری گوبلز)
دوره دوم : دوره تاثیرات محدود رسانه ها - نظریه دو
مرحله‌ای ارتباطات یا نظریه استحکام – موضوع و را در همین راستا « انتخاب
مردم» مفهوم رهبران فکری در این دوره مطرح می شود و لازاراسفلد کتاب می
نویسد .
دوره سوم : دوره اثرهای متعادل رسانه ها ، در اواسط دهه
80 پژوهشگران از کارکرد دوره اثرهای محدود رسانه ها ناامید شدند و به
اثرهای متعادل رسانه ها روی آورند . نظریه استفاده و خشنودی و نظریه برجسته
سازی در این دوره حاکم است .